Estou fazendo algo que é incrivelmente difícil para mim, que é abrir a minha vida pessoal para o público. No entanto, sinto que tenho a responsabilidade de mostrar o caminho das pedras, de mostrar que estudar é importante e é possível, que a boa educação pode ser adquirida se estivermos dispostos a pagar o preço, e que este preço vale a pena ser pago.
Estou em Utah, nos Estados Unidos, em uma cidade chamada Provo, sede da Brigham Young University (BYU), uma das maiores e melhores universidades particulares dos Estados Unidos. Estou estudando no English Language Center, conhecido como ELC. O ELC é um centro de excelência. Possui um programa de ensino de inglês para onde convergem alunos do mundo inteiro. Lá temos brasileiros, mexicanos, chilenos, coreanos, chineses e até russos, todos focados em obter proficiência no inglês acadêmico. a grande maioria tem como objetivo continuar os estudos na BYU.
A decisão de vir para cá envolve várias experiências de cunho espiritual que me fizeram saber a vontade do Senhor com relação a mim e a minha família. Como talvez alguns leitores saibam, sou membro de a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, conhecida por alguns como os Mormons, embora este não seja o nome correto da Igreja. E minha decisão de estudar na BYU está intimamente relacionada com minha afiliação religiosa. Considero ambas inseparáveis. Então quero deixar claro que para mim a decisão de buscar mais conhecimento, mesmo com grande sacrifício, é uma decisão espiritual. Acredito que o caminho que eu segui pode ser usado para basicamente qualquer universidade americana. É óbvio que se eu quisesse aplicar para Harvard ou MIT seria um pouco mais difícil. As notas na escola ajudam muito, pois eles levam isso muito a sério por aqui. Então sugiro que comece tirando boas notas na escola.
Apresentei minha idéia e meus sentimentos para aprovação de minha esposa e filhos, pois eles seriam diretamente afetados por esta decisão. Fiz questão de que minha esposa e meus filhos estivesses absolutamente convictos de que minha decisão era acertada e que nós só viríamos para cá se todos sentissem exatamente o mesmo que eu a respeito. Foram algumas semanas de jejum e orações, mas por fim chegamos ao consenso de que deveríamos assim proceder. Uma vez tomada a decisão, tínhamos que providenciar os meios. Vendi tudo, casa carro, móveis, computadores, tudo que pudesse ter algum valor. Levei alguns meses para vender a casa, mas o carro foi vendido no mesmo dia que anunciei minha decisão para os amigos. A primeira pessoa para quem eu revelei meus planos fora da família foi o meu chefe. Achei que ele não ia gostar muito de descobrir que eu ia mudar de país através do Facebook. Ma ele foi extremamente compreensivo e apoiou minha idéia. Felizmente consegui um acordo para trabalha remoto (home-office). Foi um acordo muito bom para mim e para a empresa, mas se fosse necessário, eu teria deixado meu trabalho para conseguir meus objetivos. Pode parecer loucura, mas meus sentimentos eram muito fortes e me deram muita confiança.
Fiz a inscrição para o curso (os americanos chamam de Application), paguei o semestre, enviei meus documentos e aguardei por mais de um mês para saber se eu seria aceito e mais um mês até receber a carta de confirmação e a documentação para o visto, o que inclui o formulário I-20, que indica para o governo americano que você foi aceito para estudar em uma escola americana. Com este documento na mão, se você não "pisar na bola", seu visto de estudante é praticamente certo. Comentário importante: você não pode trabalhar nos Estados Unidos com visto de estudante, exceto dentro da Universidade onde você estudará e somente com permissão da Universidade, que normalmente é concedida aos estudantes de melhor desempenho. Portanto, você precisa provar para a imigração americana que terá como se manter nos estados unidos por pelo menos um semestre SEM TRABALHAR NOS ESTADOS UNIDOS!!!!!. Isto é muito importante, eles levam isto realmente a sério. Se você for flagrado trabalhando nos Estados Unidos sem permissão, você perde a vaga na universidade, perde o dinheiro que você pagou, perde o visto e é gentilmente convidado a se retirar do país, e perde definitivamente o direito a outro visto. E acredite, você será denunciado. Portanto, NÃO FAÇA ISSO!!!!!
Sofri um pouco com as passagens aéreas. Eu não queria compra-las antes de ter certeza de que o meu visto seria aprovado, então eu acabei pagando um pouco mais caro. Um detalhe importante: o governo americano exige que você compre as passagens de ida e de volta, mesmo que você não pretenda voltar antes do fim do seu curso. Como você não consegue marcar uma passagem para uma data superior a 1 ano da data da compra, ou você se programa para fazer uma visitinha ao Brasil nas férias, ou você se programa para perder a passagem de volta. Você pode remarcar a passagem até uma vez, mas em algumas situações, a tarifa de remarcação cobrada pela companhia aérea é praticamente o preço de outra passagem. Por outro lado, a passagem só de ida custa em torno de 80% do preço da passagem de ida e volta. Então eu recomendo de considere esta passagem de volta como perdida.
Viver em Provo é muito agradável. a cidade é muito limpa e organizada (depois farei um post falando sobre o sistema de endereços usado nos Estados Unidos). Moro perto da Universidade, mas não muito perto do prédio do ELC. Não há muitos ônibus disponíveis aqui, então é bom ter um carro ou uma boa bicicleta. Como eu moro perto do campus, em caso de emergência dá para ir para a aula a pé, pelo menos enquanto não começa o inverno. Utah é um dos estados com mais precipitação de neve nos Estados Unidos. É bom estar preparado.
Na próxima semana, farei um relato de como chegamos nos estados Unidos e como consegui casa, carro, celular, conta bancária e outros serviços. Falarei também um pouco mais sobre o ELC e como foram as minhas primeiras semanas no curso. Até lá
Links relacionados:
English Language Center - ELC
Bhrigam Young University
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